En 2015, une nouvelle ère pour l'astronomie s'est ouverte, celle des ondes gravitationnelles. Les détecteurs utilisés pour cette astronomie étaient à l'arrêt depuis le début de la pandémie et des upgrades étaient prévus pour aller encore plus loin pour explorer l'Univers prédit par les équations de la gravitation d'Einstein et celles qui pourraient les remplacer. Ce 24 mai 2023, l'un de ces détecteurs a repris la chasse à ces ondes, avec notamment l'espoir d'observer non pas seulement des collisions d'astres mais aussi des explosions de supernovae.
Souvenons-nous, c’est à la fin de l’année 2015 que la communauté scientifique célébrait les 100 ans de la formulation par Einstein de sa théorie de la gravitation. Ce que certains chercheurs savaient déjà – mais en gardaient le secret – c’est que peu de temps avant, les détecteurs d’ondes gravitationnelles Ligo, aux États-Unis, avaient fait la première détection directe sur Terre du passage d’un flux d’ondes gravitationnelles. Elles déforment la géométrie de l’espace-temps comme le ferait une onde à la surface de l’eau ou dans un milieu é...
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